Au cœur de la sécurisation des routes du Tour de France

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Il est à peine midi, quand les premiers spectateurs s'installent sur le bord des routes de Wasnes-au-Bac. Sièges pliables et glacières sont de sortie, afin de ne pas rater le passage de la caravane. À côté d'eux, les gendarmes sont d'ores et déjà en place. Si l'événement est festif, il ne faut pas pour autant en oublier la sécurité. Gendarmes de la brigade de Bouchain, de réserve, et de l'escadron de gendarmerie mobile de Saint-Mihiel, tous sont prêts et veillent à ce que le public reste sur les abords.
Venus en renfort, des policiers belges sont également présents sur l'étape. Car le Tour de France intéresse fortement nos voisins, surtout ceux fanas de vélo, comme les Belges, qui viennent en masse sur le bord des routes supporter les coureurs. La présence des policiers belges facilite le contact et permet la transmission des messages de prévention.
Dès 14h15, des véhicules commencent à passer sur la route, afin de reconnaître une dernière fois l'itinéraire et s'assurer qu'aucun obstacle ne viendra troubler l'étape. Les motocyclistes de la garde républicaine arpentent également les axes. Et puisqu'il s'agit-là d'une étape comprenant de nombreuses zones pavées, ils sont équipés pour l'occasion. Pas de motos bleues, mais des noires tout-terrain. Quelques minutes plus tard, les premiers véhicules de la caravane arrivent ! La vigilance est de mise pour les gendarmes, car certains spectateurs sont prêts à tout pour récupérer quelques produits publicitaires. À plusieurs reprises, les coups de sifflet des gendarmes retentissent, rappelant au public de bien rester sur le bord de la route. Durant 20 minutes, les véhicules s'enchaînent, pour le plaisir des petits et des grands.
Prochain rendez-vous à 16h10 pour le passage des coureurs. La voiture de sécurité du Tour passe la première. Puis, encadrés par l'escadron motocycliste de la garde républicaine, les cyclistes, lancés à près de 50 km/h, pénètrent sur la zone pavée, soulevant au passage un nuage de poussière. Mais il en faut plus pour décourager le public, présent en nombre sur les abords du chemin et supportant sans relâche les sportifs du jour. Quant aux gendarmes, ils sont toujours présents, afin de s'assurer qu'aucun spectateur ne traverse la route ou ne se mette en travers du chemin du peloton et des nombreux véhicules qui le suivent. En quelques minutes, tout le monde est passé. Pour Wasnes-au-Bac, le Tour de France est fini... Mais pas pour les gendarmes qui, durant encore plus de deux semaines, continueront d'assurer la sécurité du public sur les routes de France.